第三十章
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第三十章
“手凍成這樣怎也不找大夫瞧瞧。”他聲音寡淡聽不出情緒，喬茵只覺有些別扭，抽出胳膊隨意笑了笑。
“名單一事你可是早就知道了？”她輕聲問。
穆堯故作訝然：“何出此言？”
見他不願說喬茵頓感無趣，既然事情已有眉目那其他的也不再重要。
“我還有事要跟他們說，你早些回去吧。”
穆堯微頜首，只道了聲“好”。
來到後院，大夥都在謝司房中待著，小南正趴在油燈下做功課，柳兒則坐在他不遠處縫縫補補，另外兩人斜靠在榻上閉目養神。
她分別交代了幾句，又把畢舒叫出來單獨說話。
“畢大哥，你雖才來沒多久，但想必已對鴻運酒樓有了些許了解，明日萬一碰上他們暗地裏動手腳，你定要及時告知我。”
畢舒錯愕，可隨即想到初去鴻運酒樓時遇到的種種便明白了，一時心頭沈悶，“好，我記下了。”
次日，在家中草草用過早飯後喬茵就出門了，來到大門外頭時，那兒正停了輛馬車，晏寧坐在前頭，手裏揮著鞭子，不時哈著熱氣，看見她後懶懶道：“你可算出來了，快上車吧，我都要凍傻了。”
楞神間，車簾被挑起，穆堯低聲喚了句：“可要我扶你？”
喬茵忙擺手，自己鉆了進去，坐定後，馬車緩緩向前駛去。
兩人面對面坐著，車內並不寬敞，她拘著身子坐於角落，忽的，一個小手爐塞進她懷裏，觸覺暖熱，十分舒適，與此同時，耳畔響起他的聲音來。
“穿的單薄了些。”
她一怔，低頭看向自己，今日不算太冷，她便只著一件素色小襖裙，出門時柳兒還抱怨，說她好歹是飯館掌櫃的，可既不簪花也不戴銀，連衣裳也穿的如此簡易，至少也學那些大戶人家的夫人小姐一樣披件披風吧。
但她不喜那些彎彎道道，還不夠麻煩的，有這點功夫還不如多睡會兒。
正想著，對面那人遞來個小瓷瓶，“這蛇油膏對凍瘡極為有效，你用來試試。”
心中百感交集，一股暖意湧上心頭，喬茵莞爾一笑，伸手接過：“謝謝。”
兩人皆頗有默契地不再多言。
抵達鴻運酒樓時，那酒樓門前停滿馬車，人聲鼎沸，來自各方的廚子掌櫃皆聚於此，周邊百姓們也趕來看熱鬧，一時竟比霜降那日還要熱鬧。
小二忙得腳不沾地，幸好鴻運酒樓實力雄厚，向來最不缺的就是人和財。
和畢舒碰面後，三人找了個清凈地方等著段修韞，沒多久，這位縣太爺匆匆趕來，身上著的是一襲便服。
“抱歉，叫諸位久等了。”他滿臉歉意毫無官威，叫人不敢相信此人是吃皇糧的一縣之長。
“哪裏，我們也才到不久。”穆堯客套道。
說罷，他從腰間摸出荷包丟給晏寧，“勿要跑遠了，晌午飯要按時吃。”
晏寧眉開眼笑，興沖沖地擺擺手，“知道了。”
幾人來到酒樓門前，喬茵將帖子遞給小二，那夥計聽到她自報家門時神情倨傲，隨意往裏頭指了個方向，“先進裏面候著吧。”
所謂狗仗人勢大抵如此，喬茵並未因他的嘴臉而受到影響，畢竟，今日最重要的只有廚藝比試這一件。
這是她第二次來到鴻運酒樓，別的不說，崔家不愧是一方霸主，單看這酒樓氣派程度就知曉了，酒樓上下三層，每層都有數十雅間，雕檐映日，畫棟飛雲，大堂正中間是偌大戲臺子，四周梨木桌椅，盆景假山，美不勝收，如此看去，她那飯館在這酒樓面前顯得微小許多。
但她相信，有朝一日她的喬記飯莊定也能像這般一樣。
人群三三兩兩坐在一起，閑聊中等著崔鴻升的出場。
沒多久，從二樓走下幾個鶯鶯燕燕，為首的正是崔小珍，她被簇擁著走到大堂，經過之處無不響起問候聲。
她似是早已習慣了這等吹捧，臉上並無過多情緒，但渾身透著驕傲得意，站定後，她往人群中掃了一圈，待瞧見正與段修韞說笑的喬茵時輕哼一聲，攥著帕子扭著腰肢走過去。
“呦，茵姐姐何時又新招了奴子？”
離近了才看見，竟還有個模樣英俊的男子，只那身不凡氣質就讓她挪不開眼。
換了副溫柔表情，她捏著嗓子笑問：“茵姐姐也不介紹一下，這位是？”
喬茵順著她的目光看去，正被打量了個遍的穆堯面無波瀾神色淡然，仿佛眼前一切皆與他無關似的。
狗男人，貫會裝腔作勢。
她懶得應付崔小珍，索性淡淡丟下一句：“與你何幹？”
說來也真是好笑，她不知道這位富家小姐為何總是往她跟前蹭，沒事還非得找點事。
這不是吃飽了撐的是什麽？
崔小珍被這一嗆頓時臉色不好看，連嘴角那顆痣也顯得越發刻薄，可她向來知道什麽時候該說什麽話。
“這大早上的茵姐姐說話怎這麽沖，這滿屋的客人我都沒功夫搭理，著急忙慌就來招待你，你不領情倒也罷了還莫名甩臉色，這是何道理？”
喬茵：“……”
氣氛有些微緊張，段修韞正斟酌著如何化解，喬茵忽的咧嘴一笑，唇紅齒白的模樣甚是好看。
“多謝崔小姐好意，既然你心裏這麽惦記我，那不妨叫你家的夥計先給我上點茶水可好？坐這麽久了，我連杯茶還沒見到，本以為是你家夥計太懶散，可再一看不對啊——”
她故意揚起聲音，眼睛往四周張望一圈，“瞧瞧，其他桌上可擺滿熱茶點心，怎到我這兒就變得不一樣了？”
崔小珍咬牙看著她，剛想開口卻又被打斷。
“我想崔小姐和我感情如此好，定不可能指使下人故意這麽做，如此一來那便只有一個可能。”
喬茵靜靜看著她，勾唇一笑：“小珍妹妹定是特意準備了上等好茶上等點心親自來招待我。”
崔小珍：“……”
看著這一幕，穆堯嘴角不自覺揚起。
俗話說，唯女子與小人難養也，他今日長了見識，卻又覺得，這個伶牙俐齒能說會道的小姑娘可愛極了。
段修韞並不知道喬茵和崔小珍之間有何過節，但瞧了眼前這一幕多少也有了些猜測，不過，母親教導過，女子之間的是非恩怨男人不能插手，他看了眼氣定神閑的穆堯，心道母親教誨果然甚有道理。
崔小珍氣極卻又沒法發作，皮笑肉不笑地說道：“竟叫茵姐姐猜對了，妹妹我正是這麽想的。”說罷斜睨向身後丫鬟，“還楞著做什麽？去拿上好茶點過來伺候！”
喬茵斂目含笑：“多謝好妹妹。”
這番又沒討著好，崔小珍失了臉面不願多留，甩袖離去，走後沒多久，這兒的下人果然端著茶水點心過來侍奉。
喬茵捏起一塊板栗酥送進嘴裏。
嗯，真甜。
又坐了沒多久，人群中響起句“崔大善人來了”，緊接著，一位慈眉善眼的中年男人走出來，他身上的衣服布料一看就價值不菲，腰間綴的玉佩亦是晶瑩剔透潤澤華貴。
不是一家人不進一家門，父女倆倒都挺愛打扮的。
“承蒙諸位捧場，崔某人不勝感激，今日來到這的都是精英才子，此番比試為的不是誰輸誰贏，而是切磋廚藝相互學習，崔某人特請來各商行東家，經商討決議，選出四位最有資質的東家進行出題、試菜及評選，當然了，為了比試結果公允，此次比試我鴻運酒樓的廚子並不參與，除此以外，崔某人特將段丘段老爺子請來給大家做個見證。”
喬茵順著他的手勢看過去，那主賓位上正坐著一位白發蒼蒼的老人，他雖年歲大了精神卻還不錯。
“段老爺子都來了？他曾經可是名動榆州府的廚神啊！”
“是啊，今日果真來對了，以往的比試可沒見著過這等大人物。”
喬茵從這些閑言碎語中了解了這位段老爺子的身份，她有些不解，崔鴻升這究竟是打算做什麽？
他無非是想讓自己的人贏得比賽，若這樣的話大可不必這般周張，僅憑他提前安排好的一切已經足夠，請段丘過來豈不是畫蛇添足？
不等她想明白，崔鴻升已宣布比試規則，此次比試共有三輪，每輪內容都只在賽前公布，接著他便宣布廚藝大賽正式開始，閑雜人等暫被請離酒樓，剩下的人被指引著來到二樓廳堂內，參與比試的廚子們則被帶到別處。
畢舒臨走前，喬茵又細細叮囑幾句，無外乎叫他多加留意勿要被算計，待他走後，喬茵扶額失笑，好好一場廚藝比試硬生生成了後宮宮鬥戲。
“諸位稍安勿躁，這第一輪比試計時一炷香，每位廚子所獲食材都不一致，且他們事先都不知曉，這是為了考驗他們隨機應變的能力。”坐於主位的崔鴻升笑呵呵道。
面前桌上擺滿精致點心水果，喬茵卻無心品嘗，畢舒為人老實沒有心眼，要是不經意著了小人的道怎麽辦？
忽的，穆堯微俯身過來，湊在她耳邊輕聲安撫：
“畢大哥好歹做廚十多年，經的事比你我都多，放寬心，不會有事的。”
喬茵眉心一跳，這廝莫非有透視眼不成？怎連她心中所想都能看出來！
她伸手將他往一旁推了推，壓低聲音：“你別靠這麽近，熱。”
穆堯身子往後退了些，唇邊絲絲笑意，擡手從果盤裏取了只梨塞進她手心。
“品相雖比我院裏的差了些，用來解熱應該足矣。”
手中雪梨圓滾滾的，一如那晚他從樹梢摘下遞給她的那只，擡眸對上他似笑非笑的目光，喬茵大腦轟然作響。
她不知道，自己那張白凈臉上已是一片緋色。
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穆堯故作訝然：“何出此言？”
見他不願說喬茵頓感無趣，既然事情已有眉目那其他的也不再重要。
“我還有事要跟他們說，你早些回去吧。”
穆堯微頜首，只道了聲“好”。
來到後院，大夥都在謝司房中待著，小南正趴在油燈下做功課，柳兒則坐在他不遠處縫縫補補，另外兩人斜靠在榻上閉目養神。
她分別交代了幾句，又把畢舒叫出來單獨說話。
“畢大哥，你雖才來沒多久，但想必已對鴻運酒樓有了些許了解，明日萬一碰上他們暗地裏動手腳，你定要及時告知我。”
畢舒錯愕，可隨即想到初去鴻運酒樓時遇到的種種便明白了，一時心頭沈悶，“好，我記下了。”
次日，在家中草草用過早飯後喬茵就出門了，來到大門外頭時，那兒正停了輛馬車，晏寧坐在前頭，手裏揮著鞭子，不時哈著熱氣，看見她後懶懶道：“你可算出來了，快上車吧，我都要凍傻了。”
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喬茵忙擺手，自己鉆了進去，坐定後，馬車緩緩向前駛去。
兩人面對面坐著，車內並不寬敞，她拘著身子坐於角落，忽的，一個小手爐塞進她懷裏，觸覺暖熱，十分舒適，與此同時，耳畔響起他的聲音來。
“穿的單薄了些。”
她一怔，低頭看向自己，今日不算太冷，她便只著一件素色小襖裙，出門時柳兒還抱怨，說她好歹是飯館掌櫃的，可既不簪花也不戴銀，連衣裳也穿的如此簡易，至少也學那些大戶人家的夫人小姐一樣披件披風吧。
但她不喜那些彎彎道道，還不夠麻煩的，有這點功夫還不如多睡會兒。
正想著，對面那人遞來個小瓷瓶，“這蛇油膏對凍瘡極為有效，你用來試試。”
心中百感交集，一股暖意湧上心頭，喬茵莞爾一笑，伸手接過：“謝謝。”
兩人皆頗有默契地不再多言。
抵達鴻運酒樓時，那酒樓門前停滿馬車，人聲鼎沸，來自各方的廚子掌櫃皆聚於此，周邊百姓們也趕來看熱鬧，一時竟比霜降那日還要熱鬧。
小二忙得腳不沾地，幸好鴻運酒樓實力雄厚，向來最不缺的就是人和財。
和畢舒碰面後，三人找了個清凈地方等著段修韞，沒多久，這位縣太爺匆匆趕來，身上著的是一襲便服。
“抱歉，叫諸位久等了。”他滿臉歉意毫無官威，叫人不敢相信此人是吃皇糧的一縣之長。
“哪裏，我們也才到不久。”穆堯客套道。
說罷，他從腰間摸出荷包丟給晏寧，“勿要跑遠了，晌午飯要按時吃。”
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幾人來到酒樓門前，喬茵將帖子遞給小二，那夥計聽到她自報家門時神情倨傲，隨意往裏頭指了個方向，“先進裏面候著吧。”
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這是她第二次來到鴻運酒樓，別的不說，崔家不愧是一方霸主，單看這酒樓氣派程度就知曉了，酒樓上下三層，每層都有數十雅間，雕檐映日，畫棟飛雲，大堂正中間是偌大戲臺子，四周梨木桌椅，盆景假山，美不勝收，如此看去，她那飯館在這酒樓面前顯得微小許多。
但她相信，有朝一日她的喬記飯莊定也能像這般一樣。
人群三三兩兩坐在一起，閑聊中等著崔鴻升的出場。
沒多久，從二樓走下幾個鶯鶯燕燕，為首的正是崔小珍，她被簇擁著走到大堂，經過之處無不響起問候聲。
她似是早已習慣了這等吹捧，臉上並無過多情緒，但渾身透著驕傲得意，站定後，她往人群中掃了一圈，待瞧見正與段修韞說笑的喬茵時輕哼一聲，攥著帕子扭著腰肢走過去。
“呦，茵姐姐何時又新招了奴子？”
離近了才看見，竟還有個模樣英俊的男子，只那身不凡氣質就讓她挪不開眼。
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喬茵順著她的目光看去，正被打量了個遍的穆堯面無波瀾神色淡然，仿佛眼前一切皆與他無關似的。
狗男人，貫會裝腔作勢。
她懶得應付崔小珍，索性淡淡丟下一句：“與你何幹？”
說來也真是好笑，她不知道這位富家小姐為何總是往她跟前蹭，沒事還非得找點事。
這不是吃飽了撐的是什麽？
崔小珍被這一嗆頓時臉色不好看，連嘴角那顆痣也顯得越發刻薄，可她向來知道什麽時候該說什麽話。
“這大早上的茵姐姐說話怎這麽沖，這滿屋的客人我都沒功夫搭理，著急忙慌就來招待你，你不領情倒也罷了還莫名甩臉色，這是何道理？”
喬茵：“……”
氣氛有些微緊張，段修韞正斟酌著如何化解，喬茵忽的咧嘴一笑，唇紅齒白的模樣甚是好看。
“多謝崔小姐好意，既然你心裏這麽惦記我，那不妨叫你家的夥計先給我上點茶水可好？坐這麽久了，我連杯茶還沒見到，本以為是你家夥計太懶散，可再一看不對啊——”
她故意揚起聲音，眼睛往四周張望一圈，“瞧瞧，其他桌上可擺滿熱茶點心，怎到我這兒就變得不一樣了？”
崔小珍咬牙看著她，剛想開口卻又被打斷。
“我想崔小姐和我感情如此好，定不可能指使下人故意這麽做，如此一來那便只有一個可能。”
喬茵靜靜看著她，勾唇一笑：“小珍妹妹定是特意準備了上等好茶上等點心親自來招待我。”
崔小珍：“……”
看著這一幕，穆堯嘴角不自覺揚起。
俗話說，唯女子與小人難養也，他今日長了見識，卻又覺得，這個伶牙俐齒能說會道的小姑娘可愛極了。
段修韞並不知道喬茵和崔小珍之間有何過節，但瞧了眼前這一幕多少也有了些猜測，不過，母親教導過，女子之間的是非恩怨男人不能插手，他看了眼氣定神閑的穆堯，心道母親教誨果然甚有道理。
崔小珍氣極卻又沒法發作，皮笑肉不笑地說道：“竟叫茵姐姐猜對了，妹妹我正是這麽想的。”說罷斜睨向身後丫鬟，“還楞著做什麽？去拿上好茶點過來伺候！”
喬茵斂目含笑：“多謝好妹妹。”
這番又沒討著好，崔小珍失了臉面不願多留，甩袖離去，走後沒多久，這兒的下人果然端著茶水點心過來侍奉。
喬茵捏起一塊板栗酥送進嘴裏。
嗯，真甜。
又坐了沒多久，人群中響起句“崔大善人來了”，緊接著，一位慈眉善眼的中年男人走出來，他身上的衣服布料一看就價值不菲，腰間綴的玉佩亦是晶瑩剔透潤澤華貴。
不是一家人不進一家門，父女倆倒都挺愛打扮的。
“承蒙諸位捧場，崔某人不勝感激，今日來到這的都是精英才子，此番比試為的不是誰輸誰贏，而是切磋廚藝相互學習，崔某人特請來各商行東家，經商討決議，選出四位最有資質的東家進行出題、試菜及評選，當然了，為了比試結果公允，此次比試我鴻運酒樓的廚子並不參與，除此以外，崔某人特將段丘段老爺子請來給大家做個見證。”
喬茵順著他的手勢看過去，那主賓位上正坐著一位白發蒼蒼的老人，他雖年歲大了精神卻還不錯。
“段老爺子都來了？他曾經可是名動榆州府的廚神啊！”
“是啊，今日果真來對了，以往的比試可沒見著過這等大人物。”
喬茵從這些閑言碎語中了解了這位段老爺子的身份，她有些不解，崔鴻升這究竟是打算做什麽？
他無非是想讓自己的人贏得比賽，若這樣的話大可不必這般周張，僅憑他提前安排好的一切已經足夠，請段丘過來豈不是畫蛇添足？
不等她想明白，崔鴻升已宣布比試規則，此次比試共有三輪，每輪內容都只在賽前公布，接著他便宣布廚藝大賽正式開始，閑雜人等暫被請離酒樓，剩下的人被指引著來到二樓廳堂內，參與比試的廚子們則被帶到別處。
畢舒臨走前，喬茵又細細叮囑幾句，無外乎叫他多加留意勿要被算計，待他走後，喬茵扶額失笑，好好一場廚藝比試硬生生成了後宮宮鬥戲。
“諸位稍安勿躁，這第一輪比試計時一炷香，每位廚子所獲食材都不一致，且他們事先都不知曉，這是為了考驗他們隨機應變的能力。”坐於主位的崔鴻升笑呵呵道。
面前桌上擺滿精致點心水果，喬茵卻無心品嘗，畢舒為人老實沒有心眼，要是不經意著了小人的道怎麽辦？
忽的，穆堯微俯身過來，湊在她耳邊輕聲安撫：
“畢大哥好歹做廚十多年，經的事比你我都多，放寬心，不會有事的。”
喬茵眉心一跳，這廝莫非有透視眼不成？怎連她心中所想都能看出來！
她伸手將他往一旁推了推，壓低聲音：“你別靠這麽近，熱。”
穆堯身子往後退了些，唇邊絲絲笑意，擡手從果盤裏取了只梨塞進她手心。
“品相雖比我院裏的差了些，用來解熱應該足矣。”
手中雪梨圓滾滾的，一如那晚他從樹梢摘下遞給她的那只，擡眸對上他似笑非笑的目光，喬茵大腦轟然作響。
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